以同州梆子为鼻祖的秦腔，在明末清初前后，形成五个流派。到今天以中路为代表的秦腔，流行于西北地区及秦人聚集的许多内陆、沿海等省市的部分地区和中国台湾。秦腔的音乐特色鲜明，风格朴实豪放，情绪强烈，以情动人。调式很特殊，有欢音（又称“花音”、“硬音”）和“苦音”（又称“哭音”、“软音”）两种。秦腔所用乐器，文场有板胡、二弦子、二胡、笛、三弦、琵琶、琴、吹管乐和唢呐、海笛、管子、大号（喇叭）等。武场锣鼓有暴鼓、干鼓、堂鼓、句锣、小锣、马锣、铙钹、铰子、梆子等。其中最主要的是板胡与梆子两种，最能体现剧种特色。秦腔的主要剧目有：《庵堂认母》、《宇宙锋》、《苏武牧羊》、《五家坡》、《黄花岗》、《汉宫案》、《屈原》等。