韶山从唐代起，就属于湘潭县管辖，又因其东南与湘乡紧邻，唐前后有短时间为湘乡县所属。到20世纪30年代末，中共潭湘区委（下辖湘潭、湘乡）为适应对敌斗争需要，决定一分为二，划为韶山和白田两个区委。韶山区委下辖湘潭县清溪乡（即今韶山）和湘乡县湘西乡。1949年8月15日，韶山解放。新中国建立以后，韶山建制曾多有变化。

　　第一阶段：1949年10月—1968年，韶山为湘潭县属区，作为县政府的派出机构。这期间，韶山主要是发展农业经济，工业和旅游业等尚处于初创阶段。1967年底建成的韶山铁路，无疑为韶山的宣传接待、旅游观光提供了极为便利的交通条件。

　　第二阶段：1968—1980年。韶山被升格为湖南省政府直接管辖的地级行政区，简称韶山区。1968年12月，根据湖南省革命委员会有关文件，将原属湘乡县的白田公社祝赞大队划入大坪公社（毛泽东外祖家乡），并使其与原湘潭县的韶山区合并，组成韶山特别行政区，直属湖南省领导。这段时间，国家对韶山给予人、财、物方面的大力支持，使韶山以宣传接待为中心的各项事业有了很大的发展，扩建和兴建了毛泽东同志纪念馆、韶山火车站、韶山宾馆、饭店等大量服务设施，还举办了一些工矿企业和农田水利设施，以毛泽东故居为中心，从清溪镇到韶山冲一线的旅游接待基本格局此时已初步形成。

　　第三阶段：1981—1984年。省辖韶山区被撤销，韶山仍为湘潭县属区。韶山的宣传接待由湖南省韶山管理局专事。从这时起，韶山区开始把工作重点转移到社会主义经济建设的轨道上来，农业和乡镇企业有了较大的发展。

　　第四阶段：1985—1990年。1985年韶山又从湘潭县独立出来，为湘潭市属县级区。为了搞好韶山的宣传接待、旅游服务，1986年8月，湖南省委省政府在韶山召开了现场办公会议，决定韶山进一步开放，并明确规定韶山的性质：既是革命纪念地，又是风景旅游区，同时还决定把滴水洞也对中外游客开放。从此，韶山的宣传接待、旅游服务出现了新的面貌。韶山管理局以宣传教育、纪念地管理、旅游观光和休息度假型的多功能服务，代替了过去单纯的宣传教育模式。

　　1990年12月，经国务院批准，湘潭市韶山区撤销，设立韶山市（县级），辖地不变。今韶山人口10万，面积210平方公里，其中可供参观游览的区域占总面积的1/3。韶山市下辖韶山、大坪、杨林、如意、永义、银田六乡和清溪、银田两镇。市府设在清溪镇。

　　韶山的传说：

　　“韶”乃虞舜时乐名。《书?益稷》曰：“箫韶九成，引凤来仪。”

　　虞舜，远古时代父系氏族社会后期的部落联盟首领。姓姚，号有虞氏，名重生，世称虞舜。他是继尧之后被中华民族世代推崇的又一明君圣主。他为尧所器重，尧不但把盟主的尊位禅让于他，还把两位爱女娥皇、女英许配与他。

　　舜继位之后，为造福人类，开拓疆土，辞别爱侣，甘冒苦辛，渡黄河，涉长江，深入荆楚蛮荒之地，探测山川利弊，规划拓垦宏图。南下途中舜与侍从宿营韶山，并在韶山建立起南巡的前沿大本营。每当巡游队伍歇息休整之时，侍从们便在行宫为舜帝载歌载舞，随着优美的音乐舞蹈，山崖翕然，山鸣谷应，声振林木，凤凰闻乐展翅，嘤嘤和鸣。山间胜境，人间盛会，亘古传诵。日久，人们便把舜帝欣赏过的音乐称为韶乐，把他建行宫赏韶乐的山头叫韶山。

　　史载：“韶山，相传舜南巡时，奏韶乐于此，因名。”（《湖南省志?地理志》引《嘉庆一统志》卷354）《辞海》据此诠释韶山：“相传古代虞舜南巡时，奏韶乐于此，故名……山有八景，风景优美。”

　　舜帝以他的智慧和行动，在这里带领人们开荒平地，教导人们耕耘播种，还把洞庭湖畔的稻种撒上，派遣大禹疏通河道，消除洪水。秋后，人们看到山上红澄澄的果实，山下金灿灿的稻谷，打心眼里感激舜帝。

　　舜帝最喜欢吃山野蘑菇。附近有一座圆圆的小山，不高不险，周围环水，好象是在水中长出的一个大

　　蘑菇。说也奇怪，山上的蘑菇特别多，舜帝经常亲自采集、烹煮。

　　这天，人们结队来看舜帝，舜帝非常高兴，亲自把打来的一大堆蘑菇煮好，让大家当点心吃。人们举筷扶盆，一会儿就吃完了。忽听一人大叫“不好！”便蹲下身来捂着肚子喊痛。接着人们就一个个地呕吐起来，倒了下去。只剩下舜帝和几个随行人员，因忙碌未吃蘑菇而幸免。

　　舜帝大吃一惊，忙拿银钗一试汤汁，果然有毒。随从参事道：“须有解毒之物，方能救人。”舜帝猛然省悟，前些时攀登附近高峰，发现峰顶有沉香灵草，采来可以解毒。他忙向山顶攀去，随从紧跟在后。舜帝顾不得荆棘划破身体，石锋割破手脚，把采回的灵草熬好汤，和随行人员一起调理中毒者，经过一天一夜的急救，治好了众人。

　　舜帝却不明白，同一座山，一样的蘑菇，后打的蘑菇怎么会有毒？他又到山中采了好几颗试煮，仍然

　　有毒。舜帝急拘来山神土地查问，山神土地说，前天有三苗首领潜来此地，得知舜帝爱吃那山上蘑菇，便遍山撒毒，想害舜帝。山神土地被三苗首领捆住无法脱身，适才幸为猛虎神救出，才得以赶来。

　　原来，三苗系三苗族首领，不勤民事，想夺帝位。舜帝忙于巡视四方，尚未根究。现见三苗施毒害人，舜帝大怒，即发兵捉拿三苗，并令湖南一带三苗部落人远迁甘肃。但山毒未能清除，后此山蘑菇一直有毒。

　　舜帝南巡多年，随行人员取山中之石，为民造屋避险，舜帝议事养神于“石屋”，歌舞娱乐于山林，狩猎耕田，饱尝幸劳。他疏河平地，造福后代，勤政爱民，受百姓尊敬。但舜帝由于经常餐风露宿，日夜奔波，操劳过度，驾崩于九嶷山。

　　“箫韶九成，凤凰来仪”，舜帝安营奏乐之山，为韶乐之宗，合“音、召”凤凰之意，故称韶山。（韶山政府网）